Fundación para la conservación del Patrimonio Histórico de Navarra
Afirma Xavier Dectot en el magnífico catálogo editado con motivo de la exposición La Edad de un Reyno celebrada en Pamplona en 2006, y para la cual fue restaurada esta pieza, que siguen abiertos dos interrogantes fundamentales. El primero por qué esta tumba de La Oliva fue atribuida a Sancho VII el Fuerte cuando esta hipótesis se sustenta tan sólo en una leyenda relativamente reciente. Y en relación con esta objeción, la ausencia de documentación original o de descripciones históricas sobre esta pieza en el monasterio redunda en la ignorancia sobre el personaje concreto al que sirvió de sepulcro. Todo ello sin embargo no es óbice para resaltar su importancia y el destacado papel que entraña en el imaginario cultural del Viejo Reino, por lo que representa desde el punto de vista político y cultural, la disputa del cadáver del rey acogido por la iglesia de San Nicolás de Tudela entre los cistercienses y los canónigos de Roncesvalles.
Su exhibición en esta muestra exigió un cuidado trabajo de restauración centrado en la fijación y consolidación de los materiales. Se trataba a la postre de frenar el deterioro que venía afectando a la pieza y al tiempo de recuperar su unidad potencial y calidad estética. En definitiva, consolidar estructuralmente el sepulcro, así como aquellas zonas en las que la degradación del soporte y las pérdidas del mismo estaban afectando la estabilidad y la integridad física y estética del conjunto.
